Des villes historiques et vivantes
Difficile de faire l’impasse sur Amsterdam, destination phare du pays. Le passé prestigieux de la capitale des Pays-Bas est palpable autour du Dam, où se tient l’ancien Palais royal. Visitez la maison de Rembrandt, contemplez les chefs-d’œuvre du Rijksmuseum ou du musée Van Gogh, prenez l’air dans le superbe Vondelpark et, surtout, perdez-vous dans les quartiers les plus pittoresques de la ville. Au-delà de son irremplaçable patrimoine architectural et culturel, c’est aussi pour son atmosphère inégalable qu’Amsterdam séduit. Du port animé aux innombrables canaux, des maisons à pignon aux cafés bruns, partout, le charme opère.
Prenez la route pour explorer les autres villes du pays : Rotterdam, laboratoire architectural où s’invente l’urbanisme de demain ; Delft, cité du Siècle d’Or hollandais ; La Haye, qui accueille l’un des plus beaux musées qui soit, la Mauritshuis, où l’on admire, entre autres, la fameuse Jeune fille à la perle de Vermeer. Profitez de ces étapes pour goûter aux spécialités culinaires des Pays-Bas : harengs de la mer du Nord, moules de Zélande, fromages de Gouda, gaufres stroopwaffels fourrées au sirop de caramel… À déguster sur place ou à ramener dans sa valise !
Un jardin gagné sur la mer
Grâce à des siècles de labeur, les Hollandais ont gagné près de 20 % de leurs terres sur la mer. L’impressionnant barrage de l’Escaut oriental et les digues qui longent la Mer du Nord vous donneront une idée de ce prodigieux défi. Parcourir les Pays-Bas, c’est comme traverser un jardin, patiemment aménagé. Un jardin où la bicyclette est reine ! Avec près de 35 000 kilomètres, les Pays-Bas possèdent un réseau de voies cyclables sans équivalent. Une bonne occasion d’apprendre le rétropédalage !
À vélo ou en voiture, sillonnez la campagne hollandaise, où l’on croise d’adorables villages, des moulins à vent centenaires, ainsi que d’innombrables canaux et polders parfois entrecoupés de champs de tulipes. Rechargez vos batteries dans le parc national De Hoge Veluwe, la plus grande réserve naturelle des Pays-Bas. Et pour finir votre road trip en beauté, les plages de sable qui bordent la mer du Nord sont, elles aussi, magnifiques.
