À Selime, des cônes de tuf dégringolent de la falaise, en procession, souvent comparés à des « pénitents encagoulés ». Le monastère de Selime occupe le sommet de ce décor surréaliste, face au ciel. Le patient travail des moines a démarré au 6e s., une oeuvre de titans qui bouscule nos repères. On pénètre dans un labyrinthe d'escaliers, de galeries, de cellules, de chapelles, qui débouche sur un immense réfectoire aux arcatures aveugles et une église à trois nefs.