Symbole de la « capitale du Nord », le musée de l'Ermitage, qui est à la fois un immense temple dédié à l'Art, une suite de somptueux palais et un ensemble d'édifices historiques, justifie à lui seul le voyage à St-Pétersbourg. Ce gigantesque musée riche de près de trois millions d'oeuvres, dont une partie seulement est exposée dans ses innombrables salles et annexes, ressemble à un palais enchanté des Mille et Une Nuits où l'on avance, fasciné, ne sachant plus où l'on va.