L'apparition en pleine campagne d'un immeuble haut de 50 m dessiné par l'architecte Le Corbusier a de quoi surprendre. L'édifice (dit « unité d'habitation ») est l'une des cinq constructions que l'inventeur élabora entre 1955 et 1967 pour le quartier de Firminy-Vert. Extension de la ville minière alors en plein essor, ce quartier tout entier raconte l'utopie d'une ville nouvelle et comprend également une piscine, une maison de la culture, un stade et l'église St-Pierre.