Du haut du puy Mary, le regard embrasse l'immensité des monts du Cantal, le plus vaste massif volcanique d'Europe. À l'origine, un gigantesque volcan, qui fut ruiné par des millénaires d'érosion. Les puys ont adopté les formes les plus variées : certains, comme le puy Griou, ont l'allure d'un pic ; d'autres, comme le puy Mary, présentent la forme d'une pyramide ; le Plomb du Cantal, le point culminant, a la forme d'un énorme poing. De nombreuses vallées glaciaires rayonnent en étoile : on franchit donc de nombreux cols, à l'instar du pas de Peyrol, le col routier le plus élevé du Massif central, qui permet de découvrir le cirque du Falgoux.