Le palais de Monplaisir, édifié entre 1714 et 1723, avait les faveurs du couple impérial, sans doute pour sa situation privilégiée au bord de l'eau. Le tsar Pierre le Grand y rassembla sa fabuleuse collection de tableaux de maîtres hollandais et flamands, rapportée de ses voyages. On y admire en outre le cabinet des Laques avec ses panneaux exécutés par des artisans russes dans le style chinois et la grande salle d'Apparat avec son magnifique plafond peint par François Pillement.