Ce lieu remplissait à l'époque de la Hanse des fonctions variées, d'autant plus conviviales qu'ici on avait le droit de faire du feu. La nourriture était préparée dans la cuisine et servie aux marchands et aux ouvriers dans le vaste réfectoire. En cas de grand froid, les hommes se réunissaient après le travail pour boire de la bière et se réchauffer dans les bâtiments collectifs, qui étaient ainsi au centre de la vie sociale et servaient également d'écoles aux apprentis vivant dans les habitations de bois.